אומגה 3 מקטין את הסיכון לאלצהיימר

אומגה 3 היא חומצת שומן הנמצאת בעיקר בדגים וידועה בתרומתה הבריאותית למניעת מחלות שונות ושיפור איכות החיים. בשנים האחרונות התגלה שאומגה 3 יכולה גם לעזור במניעת מחלת אלצהיימר – מחלה ניוונית קשה של המוח שמופיעה בעיקר אצל אנשים מבוגרים. זוהי בשורה מצויינת, שכן ניתן לצרוך אומגה 3 באופן פשוט וטעים, וכך לא רק לשפר את התזונה, אלא גם להקטין את הסיכוי לחלות במחלה קשה.

אומגה 3

חומצות השומן מתחלקות ל- 3 קבוצות: חומצות שומן רוויות, חומצות שומן בלתי רוויות וחומצות שומן רב בלתי רוויות הנקראות גם חומצות שומן אומגה על שם הקשר הכפול ביניהן. חומצת שומן אומגה נחשבת לחומצת שומן בריאה מאוד ואומגה 3 משמשת לכן כתוספי תזונה פופולארי.

אומגה 3 מגיעה בעיקר מדגים הגדלים במים קרים ודגי ים, אגוזי מלך, תרד, אצות ועוד. כמו כן, ניתן להשיג את חומצת השומן אומגה 3 בטבליות, טיפות וסוגים נוספים של תוספי תזונה.

אומגה 3 – יתרונות

אומגה 3 ידועה כבר כמורידת טריגליצרידים בדם, עוזרת נגד בעיות מפרקים וטרשת עורקים. בנוסף, אומגה 3 גורמת לשיפור הקשב והריכוז ועוזרת למניעת דיכאון ולכן בשנים האחרונות נמצאת בשימוש לא רק אצל מבוגרים, אלא גם בקרב תלמידים וסטודנטים.

אומגה 3 נמצאת בעיקר בדגי ים, ולכן כדאי מאוד להרבות באכילתם – לפחות פעם בשבוע. כמו כן, רצוי להוסיף לתפריט אגוזי מלך, לבשל בשמן קנולה ולהשתדל לאכול הרבה ירקות ירוקים. למי שלא אוהב דגים, ניתן תמיד לקחת תוסף מזון סינתטי – בעיקר כמוסות שמן דגים.

מחקרים: הקשר בין אומגה 3 ואלצהיימר

מחקרים שונים גילו קשר בין צריכת אומגה 3 להקטנת הסיכון לחלות באלצהיימר. ממחקר שפורסם על ידי המרכז הרפואי סנט-לוק שבשיקאגו, הצליחו החוקרים שאכילת דגים מפחיתה את הסיכוי לחלות באלצהיימר (לפחות פעם בשבוע). כמו כן, גם כאלה שנטלו תוספי מזון של אומגה 3 נצפו כבעלי סיכון נמוך גם כן. ממחקר דומה שבוצע בצרפת הגיעו גם כן לתוצאות זהות.

מחקר מעניין נוסף שבוצע בקנדה, בחן את הקשר בין חולי אלצהיימר לצריכת אומגה 3. ואכן, החוקרים גילו שם שחולי אלצהיימר סובלים מרמות אומגה 3 נמוכות בדם.

מחקר נוסף המאשש את הטענה בוצע על ידי קבוצת חוקרים באוניברסיטת UCLA. החוקרים עשו ניסוי דומה על עכברים בעלי מוטציה הגורמת להם לנטייה לאלצהיימר, שם זיהו בוודאות שעכברים שקיבלו אומגה 3 סבלו פחות ממחלות ניווניות של המוח. כמו כן עכברים אלה גילו יכולת גבוהה יותר במבחני זיכרון והראו פעילות מוחית טובה יותר.

אומגה 3 היא חומצת שומן נפוצה מאוד, אך עם זאת המנגנונים הביולוגיים אליהם היא שייכת עדיין לא ידועים באופן סופי ומוכח, ונמצאים במחקר תמידי. אומגה 3 עוזרת לשמור על כלי הדם הקטנים – כלים בעלי חשיבות גדולה מאוד בפעילותו התקינה של המוח. כמו כן, חומצת השומן עוזרת במניעת דלקות ובכך עוזרת להפחית מחלות ניווניות כמו אלצהיימר או דמנציה.

אומגה 3 מחולקת לשני חלקים עיקריים: EPA ו- DPA, כאשר לאחרון תפקיד משמעותי בהגנה מפני מחלת האלצהיימר. זוהי אחת מחומצות השומן הנפוצות ביותר במוח, ובעלת תפקיד מכריע בקליפת המוח שהיא אחד האזורים המשמעותיים בתחום הפעילות הקוגניטיבית. DPA עוזרת גם לפעילות תקינה של הסינפסות במוח, האחראיות לקשר בין נוירונים שונים. ואכן, במחקר של UCLA שבוצע על עכברים באמת זוהו סינפסות תקינות וטובות אצל העכברים שקיבלו אומגה 3 לעומת קבוצת הביקורת.